Mi experiencia en la cría de canarios y otros pájaros es bastante menor que en la cría de palomas, pero aun así me he decidido a escribir este artículo para hablar de este canario, ya que es uno de los que más me gustan.

Para empezar diré que la Raza Española le ocurre como a esta revista: es una creación netamente catalana. Efectivamente, alrededor de 1931 un grupo de canaricultores catalanes se propusieron crear la raza de canarios más pequeña del mundo y parece ser que lo consiguieron con los primeros ejemplares, pues median 11 cm (menos que su ancestro, el canario silvestre, que mide 12 cm). Un canario de talla normal mide alrededor de 14 cm. Y las razas gigantes unos 17 cm: Yovkshire, Berner y Norwich. Hoy en día su talla media oscila alrededor de los 11,5 cm y comparte tamaño con el Fife Fancy, Hosso Japonés y Gloster.

Su origen se basó en el cruce de canarios que luego se definieron como Timbrado Español con el Canario Silvestre de Canarias (Serinus Canarius). Fue presentado por primera vez en el IV Congreso Nacional de Avicultura en Madrid, el 8 de noviembre de 1948, aunque su reconocimiento no fue hasta 1956 en el IV Congreso de la CIC, que tuvo lugar en Barcelona. Fue la primera variedad de postura española, reconocida internacionalmente.

En los años 70 la participación de este canario en las exposiciones era escasa y todavía en los años 80 y principios de los 90 se solían ver algunos ejemplares de mala calidad, fruto de una excesiva consanguinidad y de criar intensos con intensos, con la idea de reducir su tamaño, pero se perdía calidad de pluma y sobre todo zonas con ausencia de ésta, normalmente en la cabeza y alrededor de los ojos.

Todo esto dio lugar a que algunas personas pensaran que se trataba de un pájaro débil, enfermizo, cosa que no es así cuando es criado como debe ser, con un buen control de la consanguinidad y sabiendo juntar los colores correctos (intensos por nevados y semi-intensos por semi-intensos).

Pese a su tamaño, el Raza Española es un pájaro fuerte, ya que sin duda es el canario más cercano genéticamente a su ancestro, el canario silvestre. Es muy prolífico, cría bien a sus propios hijos y se utiliza como nodriza de otras razas que son más complicadas a la hora de criar.

También diré que para ser una raza de postura, canta considerablemente bien, sin necesidad de aprendizaje con maestros cantores como podrían ser sus primos los Canarios Timbrados, o discos de canto; por supuesto no tanto como las razas especialistas en canto, pero sí mejor que muchos canarios de color y otros canarios de postura.

Hoy día la raza está plenamente recuperada, goza de buena salud y está extendida por toda España y es conocida en buena parte de Europa, así como en Sudamérica.
El canario de Raza Española es extraordinario para los que gustan de hacer hibridaciones, sobre todo con silvestres de la familia Serinus, como el Verdecillo (Serinus serinus), el Canario de Mozambique (Serinus mozambicus) y el Cantor de África (Serinus leucopygius). También se cruza y da algunos híbridos fértiles con pájaros de la familia Spinus, de origen sudamericano, como el Santhogastra. No obstante, no siempre ha sido positiva para el Raza Española pues criadores de pocos escrúpulos los han presentado como puros en exposiciones, ya que a partir de F3 (con un 87,5% de canario y un 12,5% de silvestre) es muy difícil detectar el cruce, por la cual cosa los jueces llegan a discriminar la Raza Española melánicos (de color verde) y no puntuarlos correctamente por temor a equivocarse.

Parece ser que este problema va siendo superado estos últimos años, pues los criadores que gusten de sacar híbridos tienen su apartado en las exposiciones, y pueden presentarlos sin tener que engañar a nadie.

Actualmente la raza goza de gran calidad y no necesita de ningún cruce de silvestre para mejorarla. Además, la hibridación con el Verdecillo, conocido por aquí vulgarmente como “Gafarrón”, ensancha los hombros y el cuerpo se hace mas rechoncho, así como el cuello se acorta demasiado; por consiguiente todo esto hace perder la finura de cuerpo y esbeltez tan característica en el Raza Española; habría que volver a cruzarlo hasta por lo menos un F3 o F4 para que no se le notara la influencia del Verdecillo; no merece la pena para el criador que quiera concursar, pero otra cosa es el que los cría para su disfrute personal.

Como observación diré que el cruce con Canario Silvestre no es un híbrido, sino un mestizo y no se admite a concurso. Aclaro que un híbrido es el producto del cruce de especies distintas (puras) y mestizo es el producto entre subespecies o razas.

Cabe decir que, en estos canarios, las hembras son visiblemente más pequeñas que los machos, y los de color intenso son también más pequeños que los nevados; por tanto las hembras de coloración intensa son las mejores para los concursos.

Los colores son prácticamente los mismos que los del Timbrado Español, ya que comparten los mismos orígenes. Tenemos melánicos en verde, gris, bruno y ágata. Y lipocromos en amarillo y blanco, así como píos de verde y amarillo, y de gris y blanco.

A continuación describiré las características básicas de su estándar:

• Carácter: es muy alegre, vivo y simpático.
• Talla: alrededor de 11,5 cm.
• Posición: 45º.
• Cabeza: pequeña (forma de avellana); pico cónico y pequeño.
• Cuello: corto, delgado, separando la cabeza del cuerpo.
• Espalda: estrecha, fina, sin prominencias.
• Pecho: estrecho, fino, sin prominencias.
• Alas: proporcionadas, bien adheridas al cuerpo sin cruzarse y terminadas en punta.
• Cola: estrecha, mediana, terminada en “V” (cola de pez).
• Patas: cortas, acolchadas, con muslos casi invisibles.
• Plumaje: compacto, liso, bien adherido al cuerpo.
• Agilidad: movimientos agiles y vigorosos, alegres y esbeltos.
• Condición: con buena salud, vigoroso y limpio.
• Color: uniforme, lipocromo o melánico y manchados. No se admite el factor rojo.

Campeonato en Talavera

Y para terminar, en el 44º Campeonato Ornitológico de España, celebrado en Talavera de la Reina en diciembre de 2009, que casualmente coincidió con la exposición de Avicultura Artística que todos los años y por estas fechas organiza la Asociación Rio Tajo en el Ferial de Talavera, he comprobado la gran participación de este pequeño canario, por lo que repeto que se encuentra en un buen momento de expansión de la raza.

Así que animo a todos los amantes de las aves en general, porque este año, en diciembre, volverá a repetirse este campeonato en Talavera, junto a la exposición de Avicultura, en la que podrán contemplar un mínimo de 10.000 ejemplares, entre canarios de todas las variedades, pájaros silvestres, exóticos, mutados e híbridos. Merecerá la pena acercarse y poder el canario de raza española contemplar esta maravilla de canario miniatura como es el Raza Española.

Finalmente, quiero dedicar el artículo en recuerdo de Antonio Frechilla del Rey, el primero que nos habló de este canario en el número 45 de la revista Arte Avícola, correspondiente al año 2001. Hoy en día, dado el gran nivel de calidad y difusión del canario de Raza Española, estaría orgulloso de nuestro pequeño canario.

FRANCISCO GÓMEZ